Сотни жителей деревни в китайской провинции Сычуань знали о странных окаменевших отпечатках. Но выявить, что они принадлежат птицеподобному динозавру, который жил 130 миллионов лет тому, смог лишь 5-летний мальчик.

Об этом сообщает Daily Mail.

Пятилетний Ян Чжеруй из города Чэнду очень любит науку и много знает о динозаврах. Недавно ребенок с родителями отправились навестить дедушку, живущего в округе Бачжун.

Мальчик попросил дедушку и родителей отвезти его в соседнюю деревню, услышав, что там есть странные следы, напоминающие куриные лапки. Эти отпечатки были давно обнаружены местными жителями, но никто не знал их происхождения.

Приехав в деревню Чаоян, семья нашла вмятины на большом камне, и ребенок сообщил, что их, вероятно, оставили тероподы — хищные трехпалые динозавры. Мама мальчика сфотографировала отпечатки и связалась со специалистом по динозаврам, профессором Син Лида. Ученый приехал в Бачжун со своей командой и подтвердил догадку ребенка.

Син Лида утверждает, что пятилетний ребенок стал первым, кто идентифицировал следы присутствия тероподов на севере провинции Сычуань.

Само название теропод переводится как «нога зверя». Эти динозавры, жившие в меловом периоде, характеризуются чрезвычайно легкими костями конечностей. Тероподы передвигались на задних лапах с кривыми когтями. Внешне они были очень разнообразны — самые крупные экземпляры достигали 15-17 метров длиной и весили 8 тонн.

Ранее ученые открыли новый вид динозавра.