Вчера украинцы имели возможность видеть в вечернем небе редкое астрономическое явление — комету ATLAS (также известную как C/2023 A3 или Цучиншань-ATLAS). Космический объект приблизился к Земле на минимальное расстояние — примерно 70 млн км. Ученые называют ее самой яркой за последние 13 лет, что позволило наблюдать за кометой невооруженным глазом.

Тем, кто пропустил это зрелище, не стоит расстраиваться, ведь комета ATLAS будет появляться на вечернем небосклоне в течение примерно еще двух недель. А в ближайшие дни — до 15 октября — видимость будет наилучшей. Рассмотрим, как лучше наблюдать за этим небесным объектом.

Комета ATLAS наблюдается невооруженным глазом в Северном полушарии, поэтому украинцам повезло в этот раз. Она появляется в западной части неба вечером после захода Солнца. Лучше всего наблюдать за ней примерно в 19 часов вечера. В течение часа комета будет исчезать с неба, поэтому лучше не медлить с наблюдением, если позволяют погодные условия. Лучше всего наблюдать за кометой в регионах с незначительным световым загрязнением — за пределами крупных городов. Хотя даже в Киеве комета хорошо видна, если не мешают облака.

После перигея ожидается постепенное падение яркости кометы до 3-й звездной величины. К концу октября она может быть совсем неразличима невооруженным глазом, поэтому для наблюдений в дальнейшем понадобится использовать бинокль или телескоп.

Комету C/2023 A3 обнаружили в начале 2023 года в обсерватории Tsuchinshan, а затем — с помощью телескопа проекта ATLAS в Южной Африке. Отсюда и пошло ее название. Астрономы охарактеризовали Цучиншань-ATLAS как возможную большую комету, которыми называют особо яркие и заметные с Земли объекты. Она приблизилась к Солнцу на минимальное расстояние 58,5 млн км 27 сентября 2024 года. В то время ее можно было наблюдать в Южном полушарии.

Стоит отметить, что комета C/2023 A3 приблизилась к внутренней части Солнечной системы и Земле впервые в истории человечества. Но это также может быть последний ее визит. Ученые предполагали, что комета может разделиться на более мелкие объекты во время этого прохода. Предполагалось, что ее летучий и ледяной состав не сможет противостоять интенсивному нагреву Солнца, хотя она выдержала эти испытания более-менее невредимой. Однако в дальнейшем она может быть выброшена за пределы Солнечной системы из-за гравитационного воздействия других объектов и собственной слабой связи с Солнечной системой.

Источник: NASA