Ученые выяснили причину курения и алкоголизма и, по их мнению, вредные привычки связаны с анатомическими изменениями мозга. Ученые Уорикского университета (Великобритания) выяснили, какие изменения в головном мозге человека провоцируют склонность к курению и употреблению алкоголя. Оказалось, что изменения в связности орбитофронтальной коры — показателе, которой характеризует структуру нейронных связей, — способствуют формированию вредных привычек.

Ученые объясняют, что орбитофронтальной корой называют участок префронтальной коры (лобные доли больших полушарий), который принимает участие в принятии решений и находится выше глазниц (орбит). Поэтому исследователи изучили нейронные механизмы в этой области, так как они лежат в основе двух основных типов злоупотреблений веществами — курения и алкоголизма. Статья исследователей опубликована в журнале eLife.

В исследовании приняли участие более 830 добровольцев. В рамках Human Connectome Project, целью которого было полное описание анатомической и функциональной структуры нейронных связей в головном мозге человека, нейробиологи изучали особенности строения мозга каждого из участников исследования. Полученные результаты были проверены на другом наборе данных, полученных при обследовании 1176 человек.

Оказалось, что у курильщиков наблюдается низкая функциональная связность в латеральной орбитофронтальной коре, связанной с импульсивным поведением. Для людей, страдающих от алкоголизма, характерна высокая функциональная связность медиальной орбитофронтальной коры, связанной с системой вознаграждения.

Пока ученые не знают – такая анатомия мозга является результатом наследственности или влияния привычки. Этот вопрос будет основой для дальнейших исследований.

Напомним, ранее врач рассказал, как алкоголь «убивает» мозг.