Владимир Путин прилетел в Пекин на переговоры с Си Цзиньпином всего через несколько дней после того, как китайского лидера принимал Дональд Трамп — и, по оценкам западных наблюдателей, российский президент оказался в одной из самых слабых позиций с момента полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года.

Как передает «Хвиля», об этом в большом материале пишет The Washington Post. Перед прибытием Путин опубликовал видеообращение, в котором говорил о «беспрецедентном уровне» отношений с Китаем и о сотрудничестве «на равных». Реальность, как отмечает издание, выглядит иначе: экономика РФ слабеет, санкции делают Москву все более зависимой от Пекина, а в тени отношений тлеет как минимум одно шпионское дело.

Контраст между двумя столицами сейчас бросается в глаза. Пекин превратился в футуристическую столицу, где демонстрируют китайские амбиции в сфере ИИ, робототехники и возобновляемой энергетики. Москва и область тем временем попали под мощную атаку украинских дронов на выходных, а традиционные торжества по случаю Дня Победы пришлось сократить из-за опасений за безопасность. Удары на выходных унесли жизни не менее трех человек в Подмосковье, поразили въезд на ключевой нефтеперерабатывающий завод и повредили один из главных аэропортов.

Дисбаланс откровенно признал даже высокопоставленный российский чиновник. На торговой выставке в Харбине — городе на северо-востоке Китая, который когда-то находился под российским управлением — вице-премьер РФ Юрий Трутнев не смог скрыть смущения. «Когда я увидел, что у нас только мед и крабы, тогда как у наших друзей — дроны и роботы, должен признать, я был немного расстроен», — сказал Трутнев журналистам.

Александр Габуев, директор Центра Карнеги по России и Евразии, говорит прямо: «Китай — единственная страна, которая может игнорировать санкции [против России], потому что у него есть собственные рычаги влияния на США через поставки редкоземельных металлов и магнитов». По его словам, Си находится «в очень сильной позиции в этих отношениях и в целом», а рычаги влияния Пекина на Москву «выросли» благодаря войне.

Зависимость заметна и в экономике. Российские поставки нефти в Китай выросли на 31% в первом квартале 2026 года — по данным китайской таможни — а РФ уже является одним из крупнейших поставщиков газа для Пекина. Кремль рассчитывает, что закрытие Ираном Ормузского пролива — ключевой артерии для мировых поставок нефти и газа в ответ на американо-израильскую войну против него — наконец убедит Пекин одобрить давнее российское предложение по строительству газопровода «Сила Сибири — 2» объемом 50 миллиардов кубометров в год. Пять попыток Москвы за четыре года не привели к соглашению: Пекин сохранял диверсификацию поставщиков.

Парадокс российской зависимости в том, что Китай одновременно является основным источником компонентов и для украинской дроновой промышленности. «Де-факто Китай — главный поставщик комплектующих и для России, и для Украины, для многих украинских систем», — сказал WP российский ученый, близкий к высокопоставленным дипломатам РФ, на условиях анонимности. Габуев высказывается жестче: «Я не думаю, что Путин в том положении, чтобы указывать Си, что делать. Все козыри у Си».

Критическую оценку дал и Илья Ремесло, бывший кремлевский юрист, который недавно стал заметным оппонентом режима. «Китай не друг и не союзник — это старший партнер Путина. Китай продает дроны и компоненты и Украине, и России, и извлекает выгоду из войны», — сказал он. По словам Ремесла, Пекин заставляет Москву соглашаться на цены на газ значительно ниже тех, что Россия получала от Европы, а сама зависимость «будет только расти, пока продолжается война».

Западные чиновники, говорившие с изданием на условиях анонимности, сообщили, что по меньшей мере одно шпионское дело в пользу Китая в настоящее время ведется в РФ. Российские спецслужбы, по данным WP, относятся к Пекину с глубоким недоверием: общая граница составляет более 2600 миль, а Китай рассматривается как долгосрочная угроза. Среди известных случаев — дело Валерия Митько, главы российской Арктической академии наук, которому в 2020 году предъявили обвинение в государственной измене в пользу Китая, и физика Дмитрия Колкера из Новосибирского государственного университета, против которого в 2022 году открыли аналогичное дело.

Отдельным раздражителем в отношениях стала вспышка вирулентного штамма ящура, который, по данным издания, распространился из России в приграничные районы Китая. Министерство сельского хозяйства КНР подтвердило вспышки в Синьцзян-Уйгурском автономном районе и провинции Ганьсу — публично не обвинив Москву.

Опросы государственного «ВЦИОМ» фиксируют падение рейтинга Путина до самого низкого уровня с начала вторжения в Украину: россияне все громче говорят об усталости от войны, проблемах в экономике и новых ограничениях доступа к интернету. Анонимный российский чиновник в разговоре с WP не скрывает надежды, что Си может склонить Путина к завершению войны: «Нужна открытость, и конфликты нужно завершить и в Украине, и на Ближнем Востоке — ради стабильности мировой торговли, которая для Китая важнее, чем укрепление влияния в России, которое и так сильное».