Китай выразил протест Соединенным Штатам из-за «клеветнических» замечаний министра обороны Пита Хегсета, сообщило в воскресенье министерство иностранных дел КНР, одновременно обвинив Вашингтон в намеренном игнорировании призывов к миру со стороны региональных стран.

Китай возражает против того, что Хегсет назвал его угрозой в Индо-Тихоокеанском регионе, добавило министерство, описав его комментарии на диалоге Шангри-Ла в Сингапуре в субботу как «прискорбные». «Хегсет намеренно проигнорировал призывы к миру и развитию со стороны стран региона и вместо этого пропагандировал менталитет холодной войны для блоковой конфронтации, очернил Китай клеветническими обвинениями и ошибочно назвал Китай «угрозой»», — заявило министерство, передает Reuters.

«Соединенные Штаты развернули наступательное оружие в Южно-Китайском море и продолжают разжигать огонь и создавать напряженность в Азиатско-Тихоокеанском регионе, что превращает регион в пороховую бочку», — добавило министерство в заявлении.

Министерство обороны Китая также высказалось по этому поводу, заявив, что США «привыкли использовать» форум для «разжигания споров, посева раздора и стремления корыстных интересов». «Вооруженные силы Китая будут работать с другими странами региона, чтобы противостоять гегемонизму, который вредит Азиатско-Тихоокеанскому региону», — сказал представитель министерства Чжан Сяоган.

Хегсет призвал союзников в Индо-Тихоокеанском регионе, включая ключевого партнера по безопасности Австралию, тратить больше на оборону после предупреждения о «реальной и потенциально неминуемой» угрозе со стороны Китая. Когда его спросили о призыве увеличить оборонные расходы, премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе сказал, что его правительство пообещало дополнительные 10 миллиардов австралийских долларов на оборону. «Мы сами будем определять нашу оборонную политику», — сказал он журналистам в воскресенье.

В рамках долгосрочных оборонных связей Вашингтона с Филиппинами американские военные в этом году развернули пусковые установки Typhon, которые могут выпускать ракеты для поражения целей как в Китае, так и в России с острова Лусон. Китай и Филиппины спорят за суверенитет над некоторыми островами и атоллами в Южно-Китайском море, с растущими морскими столкновениями между их береговыми охранами, поскольку обе стороны соревнуются за патрулирование вод.

Китайская делегация на форуме заявила, что «внешнее вмешательство» является наибольшим риском для стабильности в Южно-Китайском море, утверждая, что страна проявила «добрую волю и сдержанность» через переговоры по этому вопросу. «Некоторые иностранные государства направили военные самолеты и военные корабли в Южно-Китайское море для так называемой ‘свободы навигации'», — цитировала государственная газета Global Times старшего полковника Чжан Чи из Университета национальной обороны НОАК.

Такие действия нарушали территориальный суверенитет Китая и морские права и интересы, добавил он. Соединенные Штаты, Австралия, Япония и Филиппины проводили совместные морские операции в этом оживленном водном пути.

Напряженность вокруг Южно-Китайского моря остается одним из ключевых вопросов региональной безопасности, поскольку через его воды проходит более трети мировой морской торговли. Китай претендует почти на все Южно-Китайское море, что создает конфликты с несколькими странами региона и вызывает обеспокоенность США и их союзников относительно свободы навигации в стратегически важных водах.