Первый дата-центр искусственного интеллекта проекта Stargate, который планируют завершить в следующем году, займет 900 акров и потребует круглосуточного электроснабжения для 300 тысяч домов. Однако обеспечение таким количеством энергии оказалось не таким простым, как подключение к сети.

В отличие от конкурента Meta Platforms Inc., которая объявила о 20-летнем договоре на покупку электроэнергии с атомной электростанции в Иллинойсе, Stargate полагается на технологию, которая долгое время оставалась на обочине энергетики: малые одноцикловые газовые турбины, пишет Bloomberg.

Это связано с тем, что бум искусственного интеллекта, который вызвал бешеный спрос на электроэнергию, разворачивается быстрее, чем могут быть построены электростанции и установлены новые подключения к сети.

Совместное предприятие OpenAI, Oracle и Softbank заполняет этот пробел, объединяя дюжину малых генераторов для питания техасской мегафабрики. Другие дата-центры размером с город, включая xAI Илона Маска и AlphaStruxure (совместное предприятие Carlyle и Schneider Electric), делают то же самое.

Эта тенденция вызвала неожиданное возвращение типа газовых турбин, которые давно вышли из употребления из-за низкой эффективности и загрязняющего воздействия. Это также раскрывает критический разрыв между ростом ИИ и состоянием энергетического сектора США.

«В отрасли существует высокий уровень срочности по быстрому получению энергии», — сказал Калли Кавнесс, соучредитель и главный операционный директор Crusoe, которая строит первый проект Stargate. «Мы пытались творчески подойти к энергетическому компоненту дата-центров».

Заказы на более крупные, эффективные газовые электростанции — так называемые комбинированные турбины — резко выросли, создав производственный затор на три-пять лет, плюс дополнительный год для их введения в эксплуатацию. Поэтому разработчики дата-центров пытаются захватить любые доступные турбины, что обычно означает одноцикловые мощностью от 100 до 200 мегаватт.

Компании Mitsubishi Power Americas и Siemens Energy AG видят, как покупатели хватают меньшие блоки, обычно 70 мегаватт или меньше, для поставки уже в 2025-2026 годах. GE Vernova также отметила рост спроса на простые цикловые блоки с возможностью модернизации до более эффективного комбинированного циклового оборудования.

Это самый большой ажиотаж вокруг газовых турбин в США со времен краха Enron более двух десятилетий назад, сказал Рич Ворберг, президент Siemens Energy North America.

Одноцикловые турбины выбрасывают в среднем 1389 фунтов углерода на мегаватт-час, по сравнению с 839 фунтами для комбинированных машин, согласно оценкам BloombergNEF. Это означает, что спрос на дата-центры преимущественно полагается на газовое и угольное производство и замедляет будущее снижение выбросов углерода.

Пока разработчики просто сосредоточены на обеспечении мегаваттов, пока не смогут получить гигаватты.

«Мир не может ждать», — сказал Себастьян Бонно, юрист, который возглавляет практику дата-центров в McDermott Will & Emery. «Нужно обеспечить эту энергию».