Министерство войны США запускает масштабную программу закупки стратегических минералов на сумму до 1 миллиарда долларов, чтобы уменьшить критическую зависимость американской оборонной промышленности от китайских поставок.

Об этом сообщает Financial Times со ссылкой на публичные документы.

Логистическое агентство Пентагона (DLA) в течение последних месяцев активно искало поставщиков критически важных минералов. Среди крупнейших плановых закупок:

— Кобальт – до 500 миллионов долларов
— Сурьма – до 245 миллионов долларов (у отечественной US Antimony Corporation)
— Тантал – до 100 миллионов долларов (у неназванной американской компании)
— Скандий – до 45 миллионов долларов (у Rio Tinto и APL Engineered Materials из Иллинойса)

Примечательно, что некоторые из этих металлов никогда ранее не накапливались в стратегических резервах США, что подчеркивает растущую озабоченность Вашингтона вопросами поставок.

Критические минералы стали приоритетом национальной безопасности для Пентагона не случайно – они являются основой практически каждой современной системы вооружения. Без них невозможно производство радиолокационных систем, ракетных комплексов обнаружения целей и другого высокотехнологичного военного оборудования.

«Способность Китая прекратить поставки этих критически важных минералов будет иметь прямое, ощутимое и негативное влияние на способность США использовать высокотехнологичные возможности, которые нам понадобятся для любой стратегической конкуренции или конфликта», – предупредила Стефани Барна, юрист вашингтонской фирмы Covington&Burling.

Пекин контролирует значительную часть мирового рынка редких и критически важных металлов – как через собственные месторождения, так и через перерабатывающие мощности. Эта зависимость превратилась в уязвимость для США и их союзников, особенно в условиях растущей геополитической напряженности между двумя сверхдержавами.

Нынешняя программа накопления стратегических запасов является попыткой Вашингтона диверсифицировать источники поставок и создать «подушку безопасности» на случай возможных перебоев или намеренного прекращения поставок из Китая.