Лидеры Западных Балкан и Великобритании опасаются, что Владимир Путин воспользуется напряженностью в регионе, чтобы использовать разломы в бывшей Югославии, пишет Politico.

В высших эшелонах британского правительства Западные Балканы называют «другой горячей точкой». На фоне обострения ситуации Британия настаивает на том, что все шесть стран региона должны присоединиться к Евросоюзу, чтобы избежать российского влияния.

Министр иностранных дел Соединенного Королевства Дэвид Лэмми, который на прошлой неделе посетил Западные Балканы, считает, что интересы Путина в регионе заключаются в том, чтобы держать его дестабилизированным, а также в ведении кибер- и гибридной войн.

«В это время, когда в Европе идет война, и мы видим длинную руку российского вмешательства в регионе, было бы неразумным отводить взгляд от Западных Балкан, где есть долговременные проблемы, которые еще предстоит преодолеть», — подчеркнул Лэмми в интервью Politico.

Эксперты по вопросам внешней политики и министры опасаются, что Кремль попытается воспользоваться этнической и религиозной напряженностью для разжигания беспорядков на Балканах, закрепив собственные интересы и создав еще больше проблем «на заднем дворе ЕС».

По оценкам экспертов, сейчас существует довольно небольшой промежуток времени, и балканские государства должны преодолеть нерешительность прежде чем Брюссель полностью сосредоточится на процессе вступления Украины в ЕС.

«Сейчас они должны двигаться вперед, иначе и дальше будут оставаться игровой площадкой для России», — заявил на условиях анонимности британский чиновник.

Все шесть стран Западных Балкан стремятся к членству в ЕС, но это длительный процесс, на который влияют как геополитические факторы, так и выполнение интеграционных задач. Страны региона сталкиваются со значительными внутренними и внешними вызовами.

Относительно Сербии Лемми считает, что несмотря на отступление от демократии, сближение с Россией и отказ признать Косово, страна искренне стремится вступить в ЕС, начав этот процесс еще в 2009 году.

«Но существуют разные видения относительно того, как быстро и серьезно к этому идти. Есть и альтернативное видение — более мрачное. Это видение олигархии, коррупции, жесткого государственного контроля, что больше похоже на полицейское государство. Существует и такое видение», — отметил британский министр.