Если говорить о пейзажах, то Марс в этом плане довольно скучен – в большинстве своем он покрыт кратерами и скалами, хотя последние иногда могут удивлять своими необычными формами.

15 апреля в объектив ровера Perseverance попала необычная скала в форме… пончика. Инструмент Mastcam-Z сначала зафиксировал ее с 400-метрового расстояния, а через несколько месяцев прислал более четкие снимки, снятые всего в 100 метрах.

В NASA допускают, что такая странная форма образовалась в результате воздействия ветра на чуть меньший камень, расположенный в центре скалы. Впоследствии полость увеличивалась, опять же, под действием потоков воздуха с песком.

26 июня Perseverance снял еще один камень с несколькими отверстиями, которые делали объект похожим на огромный кусок сыра.

В целом, многие камни, расположенные на Марсе, имеют довольно странные формы – вот почему некоторые люди ошибочно утверждают, что замечают на снимках фигуры гуманоидов или кости дракона.

Ранее Perseverance в конце концов распрощался с камнем-компаньоном, который путешествовал с ним по Марсу. 4 февраля 2022 года – на 341 сол марсианской миссии Perseverance – камень застрял в переднем левом колесе ровера, но, к счастью, не представлял опасности для его научной миссии.

• Perseverance попал на Марс в феврале 2021 года, приземлившись в кратер Езеро диаметром около 49 километров, с целью поиска признаков древней микробной жизни на планете и сбора образцов марсианской среды. Ученые считают, что миллиарды лет назад в кратере находилась река, впадавшая в большое озеро, обеспечивающее необходимую среду для жизни древних микробов.
• В настоящее время марсоход перевозит 17 образцов породы Красной планеты, которые могут быть доставлены впоследствии на Землю для дальнейшего исследования. Их дубликаты Perseverance на случай непредвиденных ситуаций дополнительно оставляет в специальном хранилище, расположенном в регионе Three Forks. В феврале 2023 года марсоход сбросил последнюю из 10 пробирок.

Источник: NASA 1, 2