Ученые из NASA и других учреждений, которые анализировали образец астероида Бенну, доставленный на Землю в сентябре прошлого года, сделали интересное и важное открытие. Они обнаружили молекулы, включая аминокислоты, которые являются важными ингредиентами жизни, какой мы ее знаем. Образец также содержал «доказательства древней среды, хорошо пригодной для запуска химии жизни», говорится в пресс-релизе NASA.

Результаты исследования не подтверждают существование внеземной жизни, но подтверждают, что «условия, необходимые для возникновения жизни, были широко распространены в ранней Солнечной системе». Они также подтверждают теории о том, что аминокислоты, необходимые для существования жизни на Земле, возникли в другом месте, «увеличивая шансы на то, что жизнь могла образоваться на других планетах и спутниках».

Исследование, опубликованное в Nature Astronomy учеными NASA, показало, что образец астероида Бенну содержит 14 из 20 аминокислот, которые используются для образования белков в живых организмах на Земле, в том числе пять нуклеобаз, необходимых для создания ДНК и РНК. Команда NASA также обнаружила большое количество аммиака и формальдегида, которые при определенных условиях реагируют друг с другом, образуя сложные молекулы, такие как аминокислоты.

Статья раскрывает доказательства того, что эти условия могли иметь место. Ученые из Смитсоновского Национального музея естественной истории в Вашингтоне и Музея естественной истории в Лондоне обнаружили следы 11 минералов, включая кальцит, галит и сильвин, что свидетельствует о наличии соленой воды на большем астероиде возрастом 4,5 млрд лет, откуда происходит Бенну, что могло помочь ингредиентам жизни взаимодействовать и объединяться.

Космический аппарат NASA OSIRIS-REx был запущен 8 сентября 2016 года. За два года зонд, преодолевший 6,2 млрд километров, в конце концов достиг астероида и осуществил забор грунта, начав долгий путь домой. Этот образец был успешно получен 24 сентября 2023 года.

Источник: The Verge