После более чем 15 лет проектирования телескоп Европейского космического агентства «Евклид» отправился в космос. Миссия стартовала 1 июля в 15:12 по Киеву со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде на ракете SpaceX Falcon 9. «Евклид», названный в честь древнегреческого математика, должен составить наиболее подробную карту Вселенной и получить больше информации о темной материи и темной энергии.

👋 Safe travels, #ESAEuclid!

The #DarkUniverse 🕵️‍♂️ detective ventures into the unknown. pic.twitter.com/JvWBpIz4Sx

— ESA’s Euclid mission (@ESA_Euclid) July 1, 2023

Темная материя и темная энергия – гипотетические понятия, но их существование могло бы прояснить многие вопросы о Вселенной и ее образовании. Эти невидимые вещества составляют большую часть массы Вселенной, однако узнать хоть какую-то информацию о них почти невозможно: единственное свойство, которым они проявляются – их гравитационное взаимодействие. Космический телескоп «Евклид», который поддерживается консорциумом из 2000 ученых из более чем 300 институтов Европы, США, Канады и Японии, попытается составить наиболее подробную карту Вселенной с распределением темной энергии и темной материи.

Основные инструменты, которые будет использовать 4,7-метровый «Евклид» – это 600-мегапиксельная камера видимого света (VIS) для получения четких изображений далеких галактик, 64-мегапиксельная инфракрасная камера и фотометр NASA (NISP) для измерения красного смещения галактик. Ожидается, что телескоп будет ежедневно передавать около 100 гигабайтов данных, а общее количество информации, полученной в течение миссии, составит более 100 петабайтов после ее обработки в девяти наземных центрах.

Основная цель миссии — создать самую большую и подробную 3D-карту, которая покажет, как развивалась Вселенная в течение 10 миллиардов лет. Фиксируя форму, положение и движение галактик, астрофизики смогут определить распределение темной материи и темной энергии и узнать больше об их свойствах.

В течение следующих четырех недель «Евклид» будет направляться к точке Солнце — Земля L2, на расстояние 1,5 млн км от нас, где будет вращаться по соседству с телескопом Джеймса Уэбба. Во время путешествия приборы охладятся до криогенных температур, и космический аппарат пройдет тщательную проверку, прежде чем начнет работу – это произойдет уже через три месяца.

В течение следующих 6 лет космическая обсерватория должна составить карту трети ночного неба. На прошлой неделе астроном из Парижского астрофизического института Янник Мелье сказал, что, кроме своих основных научных целей, «Евклид» создаст уникальный обзор неба из 12 миллиардов галактик с качеством изображения, которое будет конкурировать с Хабблом.

В мае 2027 года к «Евклиду» присоединится телескоп «Нэнси Грейс Роман» с 2,4-метровым зеркалом, который сможет увидеть более тусклые галактики, которые существовали когда Вселенной было всего 2 млрд лет. «Роман» также будет отслеживать экзопланеты и объекты Солнечной системы, а также будет искать планеты-мошенники, не прикрепленные к материнским звездам.

На видео ниже можно просмотреть запуск миссии «Евклид»:

Источник: Engadget, New Atlas, Ars Technica