Аспирант из Йельского университета Маттео Фаббри обнаружил во время раскопок в Марокко первые окаменелые останки плавающего динозавра.

Об этом сообщает "РБК-Украина".

Почему это открытие так важно для науки? Дело в том, что в последние десятилетия в мировой палеонтологии доминировала гипотеза о том, что динозавры были либо наземными, либо такими, что имели возможность подниматься в воздух. Иными словами водных динозавров, согласно недавним догмам палеонтологии, не существовало.

Но как оказалось в результате исследований Маттео Фаббри и его коллег, проанализировавших достаточно много марокканских окаменелостей, это не так. Ведь команда исследователей нашла первое однозначное свидетельство жизни динозавра в воде.

Палеонтолог установил, что Spinosaurus aegyptiacus — крупный теропод мелового периода, имел хвост, похожий на плавник, который позволял ему проводить большую часть своего времени в воде. Раньше же считалось, что спинозавр — это животное, которое только бродило по мелким рекам в поисках добычи.

"Исследуя кости животного мы также получили сюрприз, — сказал ученый. — Мы ожидали, что кости будут полыми, как и у большинства динозавров. Однако найденная хвостовая кость была плотной. Это первое весомое доказательство, которое буквально "кричало" о том, что это животное в было пловцом".

Высокая плотность в костях обеспечивала животному больший балласт при плавании, отмечает Маттео. Так же есть и другие косвенные признаки, связывающие спинозавра с водной жизнью, например, укороченные задние конечности и удлиненное тело, подытожил Фаббри.

Ранее американские ученые назвали пернатого динозавра Dineobellator notohesperus одним из последних выживших хищников.